Romanian horsemeat scandal shakes the United Kingdom
Last Thursday the Food Standard Agency (FSA) discovered Findus lasagne originally labelled beef meat were actually made with 60% to 100% horsemeat.
Tests show that this lasagna do not represent any risk for human health so far. But some medicines, given to horses, can be dangerous for humans, so the FSA is performing new tests to make sure there’s no danger. In prevention, people were warned and government recommended they bring their Findus products back to the store so it could be examined.
Even if there is no evidence that unsafe meat has entered the food chain so far, this mistake reveals faults in the meat control system and the capacity of traceability of these products. From the Romanian slaughterhouse to the commercial exportation platform in the UK passing by the Luxembourg factory, meat travels hundred of kilometres and it’s very hard to ensure realtraceability and safe controls before reaching customers.
Moreover, the number of controls has decreased over the past few years, especially regarding transformed products. The number of controllers has decreased from 5,200 in 2007 to 4,579.
This case provoked a big scandal in the UK because of the fondness of British people for this animal. Horse riding is the national sport of the UK. The horse is considered as very noble, too much to end in a plate. Eating horses is a taboo subject in this country.
This situation was qualified as “appalling”, by the chief executive of the FSA. Prime Minister, David Cameron also reacted on this case, declaring that it was "completely unacceptable" that "people have been found to be eating horse when they thought they were eating beef".
However the UK is sort of relieved that this scandal is due to a French firm and not to one of their manufacturers.
Findus has apologised to customers and withdrawn the meals from sale.
Investigations continue.
Lucie
Opinion:
This scandal provoked many indignant reactions that I found justified. After the mad cow disease crisis in the 90’s, British people were traumatised and distrustful. From now on, they will be utterlysuspicious about Findus products and meat products in general. For Findus, the turnover is going to decrease significantly and add to a series of liability trials, it will be hard for this company torecover and revive the trust of their customers.
Sources :
Journal « Libération » du lundi 11 février 2013
Le cheval de trop
Jeudi dernier 5 février, la FSA (Food Standard Agency) a découvert des lasagnes Findusgaranties viande de bœuf composée en fait de 60% à 100% de viande de cheval,.
Les tests effectués jusqu’à maintenant montrent que ces lasagnes ne représentent pas un risque pour la santé humaine. Mais certains médicaments parfois administrés aux chevaux peuvent être dangereux pour la santé, c’est pourquoi le FSA continue d’effectuer des tests pour être sured’éliminer toute possibilité de risque.
Les consommateurs ont été prévenus et le gouvernement leur recommande de ramener leurs produits Findus au magasin où ils les ont achetés pour qu’ils soient examinés.
Même si il n’y a pas de preuve que de la viande impropre à la consommation soit entrée dans la chaîne de fabrication des aliments pour l’instant, cette erreur révèle des failles dans le système de contrôle de la viande et dans la capacité de traçabilité des produits. De l’abattoir roumain, a la plateforme d’exportation commerciale en Angleterre, en passant par l’usine Luxembourgeoise, la viande voyage sur des milliers de kilomètres, comprenant plusieurs étapes, il est donc très difficile de construire une réelle traçabilité et un contrôle sécurisé de cette viande, pour être sûr de fournir aux clients le produit de qualité qu’ils recherchent. De plus, le nombre de contrôles a baissé au cours des dernières années, spécialement sur les produits transformés. Le nombre de contrôleurs est passé de 5200 à 4759 depuis 2007, soit une baisse de 12% des effectifs.
Cette affaire a provoqué un énorme scandale au RU du fait de l’attachement des Britanniques à cet animal. L’équitation est le sport national au RU. Le cheval est considéré comme noble, « trop noble pour finir dans une assiette ». Manger du cheval est un tabou.
Cette situation a été qualifiée d’épouvantable par le directeur du FSA. Le Premier Ministre, David Cameron a également réagi sur cette affaire en déclarant qu’il était complètement inacceptable » que « les gens aient découvert qu’ils mangeaient du cheval alors qu’ils pensaient manger du bœuf ».
Cependant, le RU est en quelque sorte soulagé que ce scandale soit dû a une entreprise française et non à un de leurs fabricants.
Findus c’est excusé auprès de ces clients et a retiré la viande de la vente.
L’enquête continue.
Lucie
Opinion :
Ce scandale a provoqué de nombreuses réactions indignées que je trouve justifiées. Après la crise de la vache folle dans les années 90, les Britanniques ont été traumatisés par cette expérience et se méfient. A partir de maintenant ils vont être encore plus suspicieux sur les produits Findus et les produits comprenant de la viande en général. Pour Findus, le chiffre d’affaire va baisser significativement et, ajouté à la série de procès qui se profile, il va être difficile pour cette entreprise de se relever et de regagner la confiance des ses clients.
Sources :
Journal « Libération » du lundi 11 février 2013
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