The coldest and busiest weekend of the year

                       

Yesterday, the Met Office warned the whole country that ice and snow will be hitting the country until Monday. Sub-zero temperature were recorded and some centimetres of snow - up to three inches in some areas - fell across the country. 34 flood alerts were put in place by the Environment Agency too. Up to now, only London has escaped these bad weather conditions, with the highest temperature of 5c.

Millions of people are expected to be on the road this weekend as it’s the “Great Christmas Getaway”, when most Britons leave their home to spend the Christmas holidays somewhere else.

The Highways Agency advised drivers to pack a shovel, food, water and de-icer in their cars before travelling. “500 gritters had been put on standby plus enough salt to deal with severe conditions”, said the Highways Agency. If the weather becomes poorer, they even should delay their journey.  Sarah Holland, a Met Office forecaster added “If people are heading out, they need to be aware of the possibility of ice and take extra care”.

Unfortunately, the dreadful weather conditions have already caused plenty of accidents across Gloucestershire, Buckinghamshire and the Cotswolds.

Meanwhile, it is also the busiest pre-Christmas shopping weekend in UK. According to a report published Friday by the price comparison website Kelkoo, more than 11 million shoppers were expected to spend £1bn only on Saturday. After weeks of intensive price cutting that proved unsuccessful, retailers fear that the miserable weather conditions will ruin the sales number. They even describe the weekend as a “make or break” time.

Weather conditions are going to start to ease on Monday morning and “a warmer weather is expected next week”, believe the forecasters. The weather playing a huge role in consumer spending, retailers might be more satisfied next week.

Le weekend le plus froid et le plus chargé de l’hiver

Hier, l’Institut Météorologique britannique a alerté tout le Royaume-Uni que la glace et la neige toucheront le pays jusqu’à lundi. Des températures en dessous de zéro sont relevées et quelques centimètres de neige (plus de 7cm dans certaines régions) sont tombés partout dans le pays. 34 alertes d’inondation ont été également lancées par l’Agence de l’Environnement. Jusqu'à présent, seul Londres a échappé au mauvais temps, avec la plus haute température (5 degrés celsius).

Des millions de personnes sont attendues sur les routes ce weekend pour le « Grand Départ de Noël », lors duquel la plupart des Anglai se déplacent pour les Fêtes.

L’Agence des Autoroutes a recommandé aux automobilistes d’emmener avec eux dans leurs voitures une pelle, de la nourriture, de l’eau et de l'antigel avant de partir.

« 500 véhicules sableurs sont prêts à intervenir, avec assez de sel pour faire face aux conditions météorologiques », a indiqué l’Agence des Autoroutes. Si le temps s’aggrave, les conducteurs devraient même reporter leur voyage. Sarah Holland,  une prévisionniste de l’Institut Météorologique britannique, a ajouté « Si les gens prévoient de partir, ils doivent être conscients de la possibilité qu’il y ait de la glace sur la route et doivent faire preuve d’une extrême prudence ».

Malheureusement, le mauvais temps a déjà causé de multiples accidents à travers le Gloucestershire, le Buckinghamshire et dans les Cotswolds.

Au même moment, c’est aussi le weekend d’achats avant Noël le plus chargé au Royaume-Uni. Selon un rapport publié vendredi par le site internet de comparaison de prix Kelkoo, on s'attend à ce que plus de 11 millions d’acheteurs dépensent environ 1 milliards de livres, dans la seule journée du samedi. Après des semaines d’intenses baisses de prix qui n’ont pas eu de succès, les commerçants craignent que le mauvais temps soit fatal à leur chiffre d'affaires. Ils qualifient même ce weekend de décisif, celui où « ça passe ou ça casse ».

Le temps commencera à s’améliorer lundi matin et « un temps plus doux est attendu la semaine prochaine », pensent les météorologues. Le temps jouant un rôle important sur les dépenses des consommateurs, les commerçants seront plus satisfaits la semaine prochaine.

SOURCES :

-  http://www.dailymail.co.uk/news/article-2074433/UK-weather-forecast-Snow-heavy-rain-hit-large-parts-Britain.html

-  http://www.guardian.co.uk/uk/2011/dec/18/christmas-weather-shops

- http://www.guardian.co.uk/uk/2011/dec/16/ice-and-snow-hits-uk

- http://www.independent.co.uk/news/uk/home-news/dont-forget-your-deicer--the-great-getaway-begins-6278348.html

Andréa

Pessimism rising in the UK

It seems that Britons aren’t as optimistic these days as they were about their standard of living. Pessimism is now rushing up in the UK.

Owing to the economic crisis that has been hardening for years, almost two-thirds of British people think that their children will suffer worse standard of living – according to a new poll. The study – that was conducted before Osborne’s announcement on the austerity mesures on Tuesday – shows that the British opinion has completely changed about this subject. In 2003, optimistic people vastly outnumbered those who thought their children’s standard of living would be worse by almost four to one.

64% of the people who were questioned were convinced that their children wouldn’t enjoy as good a life as theirs while 32% thought it was likely. When they were questioned about quality of life, only 23% thought it would improve. This marks an important turn since 2003 when 43% of the questioned people thought their children’s quality of life would be better off at the same age.

This study shows that Britons had already completely changed their minds about the situation even before Osborne’s gloom speech. The poll also shows that Englishmen are even more pessimistic than Americans.

This new poll really found that people are now changing their minds and are perfectly aware of the international crisis.

Le pessimisme au plus haut

Aujourd’hui, il semble que les Britanniques ne soient plus aussi optimistes qu’avant en ce qui concerne le niveau de vie de leurs enfants. Le pessimisme gagne rapidement le Royaume-Uni.

Selon un récent sondage, près de deux tiers d’entre eux pensent que leurs enfants auront un moins bon niveau de vie que le leur, du fait de la crise économique qui dure depuis plusieurs années. Cette étude a été menée avant même l’intervention de George Osborne sur les mesures d'austérité  mardi dernier et montre un brutal retournement de tendance: en 2003, 4 Anglais sur 5 pensaient que leurs enfants auraient un meilleur niveau de vie que le leur.

64% des personnes interrogées sont convaincues que leurs enfants n’auront pas un aussi bon niveau de vie que le leurs contre seulement 32%. Interrogées sur la qualité de vie, seules 23% d’entre elles pensent qu’elle va s’améliorer. C’est donc un important tournant depuis 2003, quand 43% des personnes interrogées pensaient que la qualité de vie de leurs enfants serait meilleure au même âge.

Ce sondage démontre que les Anglais avaient déjà pris conscience de la situation avant même le discours de George Osborne et que désormais, les Anglais sont encore plus pessimistes que les Américains.

Cette récente étude a permis de montrer que les Anglais sont parfaitement conscients de la crise internationale actuelle.

Source : http://www.guardian.co.uk/society/2011/dec/03/britons-children-lives-parents-poll

Clara