The coldest and busiest weekend of the year
Yesterday, the Met Office warned the whole country that ice and snow will be hitting the country until Monday. Sub-zero temperature were recorded and some centimetres of snow - up to three inches in some areas - fell across the country. 34 flood alerts were put in place by the Environment Agency too. Up to now, only London has escaped these bad weather conditions, with the highest temperature of 5c.
Millions of people are expected to be on the road this weekend as it’s the “Great Christmas Getaway”, when most Britons leave their home to spend the Christmas holidays somewhere else.
The Highways Agency advised drivers to pack a shovel, food, water and de-icer in their cars before travelling. “500 gritters had been put on standby plus enough salt to deal with severe conditions”, said the Highways Agency. If the weather becomes poorer, they even should delay their journey. Sarah Holland, a Met Office forecaster added “If people are heading out, they need to be aware of the possibility of ice and take extra care”.
Unfortunately, the dreadful weather conditions have already caused plenty of accidents across Gloucestershire, Buckinghamshire and the Cotswolds.
Meanwhile, it is also the busiest pre-Christmas shopping weekend in UK. According to a report published Friday by the price comparison website Kelkoo, more than 11 million shoppers were expected to spend £1bn only on Saturday. After weeks of intensive price cutting that proved unsuccessful, retailers fear that the miserable weather conditions will ruin the sales number. They even describe the weekend as a “make or break” time.
Weather conditions are going to start to ease on Monday morning and “a warmer weather is expected next week”, believe the forecasters. The weather playing a huge role in consumer spending, retailers might be more satisfied next week.
Le weekend le plus froid et le plus chargé de l’hiver
Hier, l’Institut Météorologique britannique a alerté tout le Royaume-Uni que la glace et la neige toucheront le pays jusqu’à lundi. Des températures en dessous de zéro sont relevées et quelques centimètres de neige (plus de 7cm dans certaines régions) sont tombés partout dans le pays. 34 alertes d’inondation ont été également lancées par l’Agence de l’Environnement. Jusqu'à présent, seul Londres a échappé au mauvais temps, avec la plus haute température (5 degrés celsius).
Des millions de personnes sont attendues sur les routes ce weekend pour le « Grand Départ de Noël », lors duquel la plupart des Anglai se déplacent pour les Fêtes.
L’Agence des Autoroutes a recommandé aux automobilistes d’emmener avec eux dans leurs voitures une pelle, de la nourriture, de l’eau et de l'antigel avant de partir. « 500 véhicules sableurs sont prêts à intervenir, avec assez de sel pour faire face aux conditions météorologiques », a indiqué l’Agence des Autoroutes. Si le temps s’aggrave, les conducteurs devraient même reporter leur voyage. Sarah Holland, une prévisionniste de l’Institut Météorologique britannique, a ajouté « Si les gens prévoient de partir, ils doivent être conscients de la possibilité qu’il y ait de la glace sur la route et doivent faire preuve d’une extrême prudence ».
Malheureusement, le mauvais temps a déjà causé de multiples accidents à travers le Gloucestershire, le Buckinghamshire et dans les Cotswolds.
Au même moment, c’est aussi le weekend d’achats avant Noël le plus chargé au Royaume-Uni. Selon un rapport publié vendredi par le site internet de comparaison de prix Kelkoo, on s'attend à ce que plus de 11 millions d’acheteurs dépensent environ 1 milliards de livres, dans la seule journée du samedi. Après des semaines d’intenses baisses de prix qui n’ont pas eu de succès, les commerçants craignent que le mauvais temps soit fatal à leur chiffre d'affaires. Ils qualifient même ce weekend de décisif, celui où « ça passe ou ça casse ».
Le temps commencera à s’améliorer lundi matin et « un temps plus doux est attendu la semaine prochaine », pensent les météorologues. Le temps jouant un rôle important sur les dépenses des consommateurs, les commerçants seront plus satisfaits la semaine prochaine.
SOURCES :
Andréa
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