The worst pile-up in 20 years
A horrific crash involving 34 vehicles, including big lorries, occurred on the M5 Friday evening in Somerset. The 162 mile-long M5 that stretches across the South West of the country is one of the biggest motorways in Great Britain.
The death toll amounted to 7 dead, but the police cannot confirm the age or the sex of the victims yet and fear that up to 16 people had been killed. The event has also caused many wounded. Among those injured, several were taken quickly to different hospitals, but 9 were treated where the pile-up took place. Emergency services have been mobilized the whole night and are still working assisted by some members of the public who attempted to help those stuck in their cars.
According to Mr Bangham, Assistant Chief Constable, a number of factors may have caused the crash which happened around 8.30 pm when it was really dark. Moreover, the weather was really poor resulted in fog banks and wet surfaces.
A carnival was being held in the vicinity and some believe that the smoke of the fireworks display could have added to the fog while others consider the fireworks distracted drivers.
The crash was really impressive - a few witnesses said that they saw numerous explosions and flames shooting 200 meters into the sky, they heard huge noises and described a horrendous smell too. Bangham claimed that it was “unusual”.
Unfortunately, other victims were still trapped in their vehicles and most continued to burn a long time. As the emergency services need to free them during the night, they were forced to shut the motorway, which won’t be re-opened until Sunday at the earliest.
There is another consequence of the pile-up too: a number of debris was sent by the force of the crash on to the other side of the carriage way, therefore massive tailbacks were created 12 miles away.
A helpline was set up for the people who are worried about relatives who may have been engaged in the crash and didn’t manage to reach them via personal telephones first.
Vendredi soir, une importante collision de véhicules a eu lieu dans le Somerset sur l’autoroute M5, l'une des plus importantes de Grande-Bretagne avec 260 kilomètres de long et qui dessert le Sud-Ouest du pays. Trente-quatre véhicules sont impliqués dans la collision, y compris de gros camions.
Le bilan s’élève à 7 morts, mais la police ne peut malheureusement pas encore confirmer l’âge ou le sexe des victimes et craint que plus de 16 personnes aient été tuées.
Parmi les nombreux blessés, beaucoup ont été rapidement emmenés dans différents hôpitaux, mais 9 d’entre eux ont dû se faire soigner sur les lieux de l’accident. Les secours se sont mobilisés durant toute la nuit et sont encore sur place. Des personnes ayant assisté à la scène ont également prêté main forte aux secouristes en tentant de délivrer les victimes encore coincées dans leurs voitures.
Selon Mr Bangham, un des responsables de la police, un certain nombre de facteurs seraient à l’origine de l’accident. En effet, il a eu lieu aux alentours de huit heures et demie du soir, par conséquent il faisait noir et la visibilité était réduite en raison de mauvaises conditions météo et du brouillard et la route était mouillée par endroits.
Un carnaval se déroulait à proximité et certains pensent que la fumée des feux d’artifices aurait pu gêner les automobilistes ou qu'ils auraient pu être distraits par le spectacle.
Des témoins ont déclaré avoir vu de nombreuses explosions et des flammes montant dans le ciel à plus de 200 mètres de haut. Ils ont également entendu des bruits assourdissants et senti une odeur horrible sur les lieux de l’accident.
Des victimes sont restées piégées dans leurs voitures qui ont continué de brûler.
L’autoroute a été fermée et ne sera ré-ouverte que dimanche au plus tôt.
L’accident a eu une autre conséquence : un grand nombre de débris ont été projetés de l’autre côté de la chaussée, causant des embouteillages sur près de 19 kilomètres.
Une ligne d’appel à également été mise en place pour les personnes inquiètes pour des proches qu’ils n’ont pas réussi à joindre par téléphone et qui auraient pu être impliqués dans l’accident.
SOURCES :
Andréa
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